إن انواع الموجات الزلزالية التي تسبب معظم الدمار هي الموجات السطحية، حيث أنه عادة ما تتولد الموجات السطحية عندما يكون مصدر الزلزال قريباً من سطح الأرض، حيث تنتقل الموجات السطحية مباشرة تحت سطح الأرض، وعلى الرغم من أنها تتحرك بشكل أبطأ من الموجات الباطنية، إلا أنها يمكن أن تكون أكبر في الاتساع، وغالباً ما تكون أكثر أنواع الموجات الزلزالية تدميراً، وفي الواقع إن اغلب اضرار ودمار وخسائر الزلازل تكون بسبب هذا النوع، وذلك بسب قربها من سطها الأرض مما يجعلها أقرب وذات تأثير أكبر. المصدر: معلومة نت
تنقسم الموجات السطحية إلى أربعة أنواع:- أ- موجات لاف (Love waves) (LQ): -بانتشارها تتذبذب جزيئات سطح الأرض أفقياً وبشكل عمودي على اتجاه انتشارها، أي أنها من حيث طريقة الانتشار تماثل الموجات المستعرضة المستقطبة في المستوى الأفقي، ومن ثَمّ فإن سرعتها تساوي سرعة الموجات المستعرضة في الطبقات السطحية للأرض. – لا تنتشر في الأوساط المائعة مثل السوائل، تماماً كالموجات المستعرضة. ب- موجات رايلي (Rayleigh waves)( LR): -ينتشر هذا النوع من الموجات بتذبذب جزيئات الوسط بشكل قطع ناقص متراجع (Retrogressive elliptic) وذلك في مستوى رأسي مواز لاتجاه انتشار الموجة، -تنتشر موجات رايلي بسرعة تقل قليلاً من سرعة موجات لاف حيث إن سرعتها تساوي تقريباً 0, 92 من سرعة موجات لاف. ومن ثَمّ فإنها تتبعها من حيث زمن الوصول إلى المواقع المختلفة ، -تتركز بشكل كبير على سطح الأرض، ولا تتواجد بين الأوساط المتجانسة، – تصنف بأنها فائقة الخطورة على المحيط القريب لها. ج) موجات ستونيلي (Stoneley Waves): – هي من الموجات الحدودية التي تنتشر على طول الحدود الفاصلة بين السوائل و جدران الآبار Borehole -تعتبر مصدرًا مهمًا للضوضاء المتوائمة ( Coherent Noise) في تقنيات السيزمية البئرية مثل المقطع السيزمي البروفايلي VSP.
الموجة الثانوية: إن الموجة الثانوية تكون أبطأ من الموجة الأولية ويمكنها فقط التحرك عبر الصخور الصلبة، ولا يمكنها التحرك من خلال أي وسط سائل في باطن الأرض، وتحرك الموجات الثانوية جزيئات الصخور لأعلى ولأسفل، أو من جانب إلى اخر، ويكون التحرك عمودياً على الاتجاه الذي تسير فيه الموجة أي اتجاه انتشار الموجة. الموجات السطحية الموجات السطحية هي الموجات التي تتحرك فقط على طول سطح الكوكب، وتنتقل الموجات السطحية عبر القشرة فقط، وتكون ذات تردد أقل من الموجات الباطنية، ويمكن رصدها بسهولة في محطات رصد الزلازل، وذلك لقربها من سطح الأرض، وإن الموجات السطحية هي المسؤولة عن الأضرار والدمار المرتبطين بالزلازل، ويمكن تقسم الموجات السطحية إلى: موجة لوف: وسميت بإسم لوف نسبةً إلى عالم الرياضيات البريطاني أغوستوس لوف، والذي وضع نموذجاً رياضياً لهذا النوع من الموجات في عام 1911 ميلادي، وهي أسرع الموجات السطحية، حيث تحرك سطح الأرض من جانب إلى اخر، وتنتج موجات لوف المحصورة على سطح القشرة، حركة أفقية لسطح الأرض. موجة رايلي: سميت على اسم جون ويليام ستروت والمعروف باللورد رايلي، والذي تنبأ رياضياً بوجود هذا النوع من الموجات في عام 1885 ميلادي، وتتدحرج موجة رايلي على الأرض تماماً مثل الموجة المائية التي تتدحرج عبر بحيرة أو محيط، كما وإنها تحرك الأرض لأعلى ولأسفل، ومن جانب إلى اخر في نفس الاتجاه الذي تتحرك فيه الموجة، ومعظم الاهتزازات الناتجة عن الزلزال ناتجة عن موجة رايلي.