الروايات المنافسة على الجائزة ضمت القائمة القصيرة للمنافسة ست روايات هي رواية "موت صغير" للسعودي محمد حسن علوان، و "السبيليات" للكويتي إسماعيل فهد اسماعيل، و "زرايب العبيد" لليبية نجوى بن شتوان، و "مقتل بائع الكتب" للعراقي سعد محمد رحيم، و "في غرفة العنكبوت" للمصري محمد عبد النبي، و "أولاد الغيتو-اسمي آدم" للبناني إلياس خوري. محمد حسن علوان يُذكر بأن الروائي السعودي محمد حسن علوان من أبرز الأسماء السعودية و العربية الشابة (مواليد 1979)، و يقيم في تورنتو بكندا، و قد صدرت له أربع روايات قبل "موت صغير" هي "سقف الكفاية" في 2002 ، و "صوفيا" في 2004 ، و "طوق الطهارة" في 2007 ، و "القندس" في 2011 و التي وصلت إلى القائمة القصيرة للجائزة العالمية للرواية العربية في 2013، و ترجمت إلى الفرنسية و حازت جائزة معهد العالم العربي في باريس لأفضل رواية مترجمة من العربية إلى الفرنسية العام 2015. تعرفوا على اصغر كاتبة سعودية في معرض الرياض الدولي للكتاب سعودية تفوز بالمركز الاول لافضل عمل تشكيلي عربي في العالم اليابان تختار تشكيلية سعودية لنشر ثقافتها من هي؟
محمد حسن علوان رواية "موت صغير" هي سيرة روائية متخيلة لحياة وليّ صوفيّ هو محيي الدين بن عربي منذ ولادته في الأندلس في منتصف القرن السادس الهجري وحتى وفاته في دمشق. تتناول الرواية سيرة حياة زاخرة بالرحيل والسفر من الأندلس غربا وحتى أذربيجان شرقا، مرورا بالمغرب الغربي ومصر والحجاز والشام والعراق وتركيا، يعيش خلالها البطل تجربته الصوفية العميقة التي يحملها داخل روحه القلقة ليؤدي رسالته تحت ظل دول متخيلة ويمرّ بمدن عديدة ويلتقي أشخاصا كثر ويمرّ بأحداث متخيلة وحروب طاحنة ومشاعر مضطربة. ترشيح الفائز 2017
الشيء الأخطر، تمثّل في استسهال مذلّة الانسان واستعباده تحت عناوين مختلفة، ومنها أنه "مُريد" وهي صفةُ من يكون متبّعًا للشيخ الصوفي، ويصبح خادمًا له، كما حصل مع مريدي الشيخ ابن عربي في الرواية، إضافة إلى قبول فكرة العبودية والنخاسة كفعل محمود وطبيعي. فيستطيع الإنسان، بحسب ما ورد في الحكاية، أن يشتري الناس من السوق أو يبادل إنسانًا بدابة، من دون أي اعتراض. يبقى أن نقول إنّ رواية "موت صغير" على الرغم من الملاحظات النقدية عليها، وعلى الرغم من شائبة حجمها الكبير، الذي قارب الستمائة صفحة، فإنها رواية جميلة، تستحقّ القراءة، لوّنها الكاتب بلغة أدبية شاعرية أنيقة، من خلال صور جميلة راقت للقارئ وحملته إلى أماكن شعرية تتناسب مع الحالات الشعورية التي عاشتها الشخصية الرئيسة المتمثلة بـ"ابن عربي"، ورحلاته ومواقفه من مفاهيم الحياة والموت والدين. د. طارق عبود أكاديمي وكاتب لبناني.