وسائل البحث الوصفي المسحي يمكن تقسيم أبحاث المنهج الوصفي المسحي إلى 3 فئات مختلفة وهي: استكشافية ووصفية وسببية وكل منه يخدم غرضًا نهائيًا يختلف عن الأخريان، كما يمكن أن يؤدي إتقان الثلاثة معًا إلى رؤى أسلم ومعلومات ذات جودة أعلى، [٣] وفيما يلي توضيح ذلك: البحث الاستكشافي والذي يعتبر جزءً مهمًا من أي استراتيجية تسويقية كانت أم تجارية ويوجه تركيزه نحو اكتشاف الأفكار والرؤى بدلًا من جمع البيانات الدقيقة إحصائيًا، وهذا تحديدًا هو السبب في كون البحث الاستكشافي لا أنسب كبداية لخطة البحث الشاملة الخاصة بالأفراد أو الشركات. [٣] عادة ما يستخدم لمواصلة تحديد قضايا الشركات ومجالات نموها المحتملة بالإضافة إلى مساواة العمل البديلة وتحديد الأولويات في المجالات التي تتطلب بحثًا إحصائيًا، وفيما يتعلق بالستطلاعات عبر الإنترنت فهو البحث الأنسب والأكثر رواجًا حيث يستخدم بشكل أسئلة مفتوحة. [٣] البحث الوصفي يستحوذ هذا النوع من البحوث على الجزء الأكبر من بحوث الاستطلاع عبر الإنترنت حيث يعتبر حاسمًا بسبب طبيعته الكمية على العكس من النوع السابق، فالبحث الوصفي مخطط ومصمم مسبقًا بحيث يمكن استنتاج المعلومات المجموعة إحصائيًا على السكان.
جدير بالذكر أن استخدام المنهج الوصفي الارتباطي لا يتطرق لمفهوم السبب والنتيجة، بمعنى بسيط لا يهم معرفة المتغير المستقل (السبب)، أو المتغير التابع (النتيجة)، وإنما يقتصر الأمر على وجود العلاقة فقط. ما الفروق الجوهرية بين المنهج الوصفي الارتباطي والمنهج التجريبي؟ يحدث خلط بين الباحثين في التفرقة بين المنهج الوصفي الارتباطي والمنهج التجريبي: المنهج الوصفي الارتباطي: يوضح العلاقة بين متغيرات البحث، ودرجة تلك العلاقة بصورة رقمية، وذلك من خلال استخدام المعادلات الإحصائية، دون التطرق للمسببات والنتائج. المنهج التجريبي: يعتمد المنهج التجريبي على تحديد طبيعة المتغيرات المستقلة والتابعة، وبما يساهم في التَّعرُّف على علاقة السببية، وبأدلة وبراهين قاطعة، ويمكن من خلال المنهج التجريبي التعديل من بعض المتغيرات، وإجراء التجربة لتبيان الأثر. تعرف على المنهج الوصفي الارتباطي من هنا نماذج لموضوعات يمكن أن يستخدم فيها المنهج الوصفي الارتباطي: العلاقة بين حضور الطلاب للمدرسة، والتحصيل الدراسي. العلاقة بين التخطيط الاستراتيجي، واستمرارية المنشآت. العلاقة بين الذكاء، وارتفاع معدل الدرجات. العلاقة بين العنف ضد المرأة، وظاهرة الطلاق.
هناك فرصة كبيرة لتحيز الباحث في جمع البيانات والمعلومات وميله إلى مصادر معينة دون الأخرى، والتي تزوده بما يريد ويرغب وليس بما هو حقيقي، لأن الباحث يعمل مع ظواهر اجتماعية وإنسانية غالباً ما يكون طرفاً فيها. أن جمع المعلومات في الدراسات الوصفية أو المنهج الوصفي غالباً ما يتم من خلال عدد من الأفراد الذين يساعدون الباحث في هذه العملية، كما تتأثر عملية جمع المعلومات بشكل كبير بعدد الأشخاص القائمين على جمعها، وتعدد واختلاف الأساليب في جمع المعلومات الأمر الذي يجعلها عرضه للنقد وعدم الدقة. صعوبة إثبات الفروض في الدراسات الوصفية لأنها تتم من خلال الملاحظة وجمع المعلومات المؤيدة والمعارضة للفروض دون أن يكون هناك أي تجربة لإثبات هذه الفروض. أن المنهج الوصفي يقوم على مناقشة ظواهر محددة بزمان معين ومكان معين ومن الصعب تعميم نتائج ذلك لأن هذه الظواهر تتغير من زمان إلى آخر ومن مكان إلى آخر. أن قدرة المنهج والدراسات الوصفية على التنبؤ محدودة جداً وذلك لصعوبة الظاهرة الاجتماعية وتعقدها، كما توجد العديد من العوامل التي تؤثر بشكل مستمر في تطورها وتغيرها. الخاتمة تناول المقال الحالي المنهج الوصفي الذي يعتبر أحد أهم مناهج البحث العلمي.
أنواع المنهج الوصفي تنقسم المناهج الوصفية إلى ثلاثة أنواع هي: أولا ـ منهج الدراسات المسحية. ثانيا ـ منهج دراسات العلاقات المتبادلة. ثالثا ـ منهج دراسات النمو والتطور.. أولا ـ منهج الدراسات المسحية يعتبر المسح واحدا من المناهج الأساسية بل أكثرها شيوعا في البحوث الوصفية. والدراسة المسحية هي دراسة شاملة مستعرضة ، ومحاولة منظمة لجمع البيانات وتحليل وتفسير وتقرير الوضع الراهن لموضوع ما في بيئة محددة ووقت معين ، أي أن البحث المسحى ينصب على الوقت الحاضر ، كما أنه يهدف إلى الوصول إلى بيانات يمكن تصنيفها وتفسيرها وتعميمها وذلك للإستفادة منها مستقبلا وتتنوع الدراسات المسحية في درجة تعقيدها ، فمنها ما يهدف إلى جمع بيانات تكرارية بسيطة ، ومنها مايهدف إلى تحليل العلاقات. واستنادا على ما سبق فإن الدراسات المسحية تهدف إلي: وصف وتشخيص ظاهرة ما ، وجمع البيانات عنها وتقرير حالتها كما هي في الواقع الراهن أي ما هو قائم فعلا في جزء من المجتمع. تقدير ماينبغي أن تكون عليه الظاهرة المحددة في ضوء قيم أو معايير معينة. عمل مقارنة بين الواقع والمعايير المحددة. إقتراح الخطوات والأساليب التي يمكن أن تتبع للوصول إلى ما ينبغي أن تكون عليه الظاهرة في ضوء المعايير المحددة.