1 نيوتن، لكنه كان مستتبا. ولسوء الحظ، فإن الشبكات ـ التي تسرِّع الجسيمات، ولكنها أيضا تعترض طريقها ـ ربما لا ترقى إلى مستويات الميگاواط اللازمة لبعثات المريخ المأهولة. كذلك، فإن دفعا أيونيا كبيرا قد يحتاج إلى سحب طاقته من مفاعلات نووية؛ هذا وإن الألواح (الصفائح) الشمسية القادرة على توليد زهاء 100 كيلوواط قد تكون غير عملية. الدفع: 30 نيوتن سرعة العادم: 30 كيلومترا في الثانية مدة احتراق العينة: 79 يوما نسبة الوقود في العينة: 22 في المئة مفعول هول تَستعمِل دفَّاعاتُ تحكُّم thusters مفعول هول، مثلها مثل الدفع الأيوني، حقلا كهربائيا لقذف الجسيمات المشحونة إيجابيا (من الزينون عموما). ويكمن الفرق في طريقة توليد دفّاعات التحكم للحقل. تقوم حلقة من المغانط أولا بتوليد حقل مغنطيسي شعاعي يجعل الإلكترونات تدور حول الحلقة. وتولِّد حركتُها هذه حقلا كهربائيا محوريا axial. يتجلى جمال هذا النظام في أنه لا يحتاج إلى شبكات، وهذا يجعل عملية الدفع فيه أسهل مما هي في الدفع الأيوني. صحيح إن الفاعلية تكون أخفض، بيد أنه يمكن رفعها بإضافة مرحلة دفع ثانية. نظم الدفع في الفضاء الخارجي | منتدى التكنولوجيا العسكرية والفضاء. لقد استُعمِلت دفّاعات تحكمِ مفعولِ هول في الأقمار الصنعية الروسية منذ مطلع السبعينات من القرن العشرين، ووجدت لها، منذ عهد قريب، مؤيدين في الولايات المتحدة.
والمحركات السبعة من نوع RL-10 المستعملة لدفع هذه السفينة (وهي محركات رائعة تُستعمل في كثير من الصواريخ الأمريكية) توزع على ثلاث مراحل للدفع. ففي حين تقوم المرحلة الأولى بدفع السفينة إلى مدار ناقصي (إهليجي) عال حول الأرض، فإن المرحلة الثانية تضع السفينة في مسار يتجه إلى المريخ؛ أما المرحلة الثالثة فتدفع السفينة لتعود إلى الأرض في نهاية البعثة. وفي كل مرحلة تعمل المحركات الصاروخية بضع دقائق فقط ثم يجري التخلص منها. الصواريخ النووية الحرارية في الستينات من القرن العشرين، بنت حكومة الولايات المتحدة صواريخ نووية حرارية واختبرتها على الأرض في سياق برنامج Rover / NERVA. وتولِّد هذه المحركات الدفع بجعل الهدروجين السائل يتدفق عبر مفاعل نووي ذي قلب صلب. ويسخَّن الهدروجين إلى أكثر من 2500 درجة سيلزية ويندفع عبر صنبور الصاروخ بسرعة عالية. ويولد الدفع النووي من الزخم (كمية الحركة)momentum لكل كيلوغرام من الوقود ضعف ما تولده أفضل الصواريخ الكيميائية، ثم إنه يمكن استعمال المفاعلات أيضا لتوليد الكهرباء اللازمة للسفينة الفضائية. وإن مركبة مأهولة، وزنها 170 طنا وتحوي ثلاثة صواريخ نووية ونحو 90 طنا من الهدروجين السائل، يمكنها أن تصل إلى المريخ في ستة أو سبعة أشهر.
وتستعمل المركبة الفضائية ترس السرعة البطيئة وحرّاقا لاحقا(2) afterburnerللخروج من المدار الأرضي ثم الانتقال إلى الرحلة بين الكواكب. وتخطط ناسا لطيران تجريبي تنفذه عام 2004 لجهاز قدرته 10 كيلوواط. هذا وإن بعثات المريخ بحاجة إلى 10 ميگاواط. الأشرعة الشمسية Solar Sails تقوم الأشرعة الشمسية ـ وهي من موضوعات الخيال العلمي ـ بإحداث توازن إلى أبعد الحدود بين الدفع والفاعلية. تُدفَع هذه الأشرعة بالضغط المنخفض لنور الشمس ـ الضعيف، لكنه طليق. فلإرسال 25 طنا من الأرض إلى المريخ في مدة طولها عام، يجب أن يكون للشراع مساحة 4 كيلومترات مربعة على الأقل. ثم إن كثافة مادته يجب ألا تتجاوز قرابة غرام واحد للمتر المربع. وألياف الكربون هي الآن بهذه المواصفات تقريبا. وسيكون التحدي التالي هو نشر مثل هذه الأشرعة الكبيرة السريعة العطب. وفي عام 1993 نشر اتحاد ريگاتّا Regatta الفضائي الروسي المرآة الفضائية زناميا Znamya التي مساحتها 300 كيلومتر مربع، لكن أجزاءها تشابَك بعضها ببعض عندما أجري عليها اختبار ثان في عام 1999. ومنذ عهد قريب، موّلت ناسا فكرة مشابهة لصنع "شراع" مغنطيسي لاصطياد الريح الشمسية (وهي جسيمات مشحونة تصدر عن الشمس) بدلا من ضوء الشمس.