باختصار ، من شبه المؤكد أن حرق أي نوع من أنواع الوقود الأحفوري يسبب شيئًا ما أكثر دفئًا أو خطرًا أو أكثر حمضية ، أو يأخذ خصائص غير مرغوب فيها في النظام الإيكولوجي ككل. ماذا سيحدث لو اختفت الموارد؟ كما لوحظ ، فإن الولايات المتحدة وحدها لديها كميات كبيرة من النفط مخزنة في الاحتياطيات ومليارات الأطنان من الفحم تحت الأرض. كل ما قد تكون سمعت عن جفاف وشيك لآبار النفط والغاز الطبيعي هو على الأرجح مبالغة. وبدلاً من ذلك ، فإن المخاوف من مخاطر حرق الوقود الأحفوري هي التي تحفز رواد الطاقة وقادة البيئة على متابعة العديد من البدائل المعروفة للوقود الأحفوري ، والتي تعرف مجتمعة باسم "الطاقة النظيفة". حرق الوقود الاحفوري يسبب – المنصة. وتشمل هذه الطاقة الشمسية والرياح والطاقة الكهرومائية والوقود الحيوي والطاقة النووية. من هذه ، كل ما عدا النووية تعتبر متجددة وكذلك "نظيفة" (الطاقة النووية تأتي من اليورانيوم ، وهو مورد محدود). بالإضافة إلى زيادة استخدام هذه الأنواع البديلة للوقود ، يمكن للناس أن يعملوا على استخدام الوقود الأحفوري بشكل أكثر كفاءة من خلال الضمير. يمكن للشركات ، على سبيل المثال ، إدارة وتقليل الانبعاثات ، وزيادة كفاءة استخدام الطاقة في مكان العمل من خلال مراقبة أكثر صرامة للاستخدام المهدر للكهرباء ، وكذلك النظر في شراء الطاقة المتجددة.
الجسيمات المنبعثة من حرق الوقود الأحفوري لها أيضًا آثار سلبية على كوكبنا ككل، كما أن الوقود الأحفوري يساهم في تغير المناخ، وهذه المساهمة تأتي مباشرة من الجسيمات التي توضع في الغلاف الجوي عند حرقها، تدخل مركبات مثل ثاني أكسيد الكربون والميثان الغلاف الجوي وتحبس الحرارة من الشمس مما أدى إلى ارتفاع مستمر في متوسط درجات الحرارة العالمية منذ أوائل القرن العشرين، يمكن أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تدمير الموائل الطبيعية وارتفاع مستوى سطح البحر. ارتفاع مستويات البحر: يؤدي الاحترار العالمي الناجم عن استخدام الوقود الأحفوري إلى ارتفاع مستويات سطح البحر، يمكن أن يؤدي ذوبان الجليد في القطبين والأنهار الجليدية إلى ارتفاع المحيطات مما يؤثر على كل من النظم البيئية والمستوطنات البشرية في المناطق المنخفضة، نظرًا لأن الثلج يعكس ضوء الشمس ويمتصه الماء فإن ذوبان الجليد يخلق أيضًا حلقة تغذية مرتدة مما يؤدي إلى تسريع الاحترار العالمي. الوقود الأحفوري مورد غير متجدد: حتى لو لم يتسبب الوقود الأحفوري في التلوث والاسهام في الاحتباس الحراري فلن نتمكن من الاعتماد عليها إلى الأبد؛ وذلك لأن الوقود الأحفوري غير قابل للتجديد مما يعني أنه لا يتجدد بشكل طبيعي بالسرعة الكافية للبشر لاستخدامه إلى الأبد، يستغرق الوقود الأحفوري ملايين السنين ليتشكل عميقًا في الأرض ولا يمكننا الجلوس والانتظار حتى يتم تشكيل فحم جديد، وفقًا لمعدل الاستخدام الحالي لدينا فلن ينفد الوقود الأحفوري لاستخدامه إذا لم ننتقل إلى مصادر الطاقة الأخرى.
ومع ذلك ، من الأهمية بمكان أن يشارك الأفراد في الحفاظ الفعال على الطاقة. إن إطفاء الأنوار وأجهزة الكمبيوتر وأجهزة التلفزيون وألعاب الفيديو وغيرها من المعدات الكهربائية عندما لا تكون قيد الاستخدام قد يبدو كأنك تمتلئ قديمًا من أحد الوالدين المزعجين ، لكن هذه التدابير تضيف ما يصل إلى عدد كبير من الساعات بالكيلووات الموفرة لكل العام عندما يكون الناس يقظين. أخيرًا ، المشي أو ركوب الدراجات في العمل كلما كان ذلك ممكنًا ، أو الاستفادة من وسائل النقل العام مثل الحافلات وخيارات السكك الحديدية الخفيفة (التي يستخدم الكثير منها الآن أنواع الوقود المختلط) لا يفيد البيئة فحسب بل يخفف أيضًا من الضغط على القيادة على الطرق المزدحمة والتنفس في عوادم الآخرين.
في خطتها القادمة لإمدادات الطاقة ، لدى حكومة المملكة المتحدة فرصة للتصرف بشكل حاسم بشأن تمويل حروب الوقود ، ورفع الفواتير المنزلية وتدفئة كوكب الأرض.
أحد هذه العناصر ، التكسير الهيدروليكي ("التكسير") ، أصبح هدفًا للمجموعات البيئية بفضل تأثيراتها المحتملة والملاحظة على الصخور التي يتم إزالتها منها ، بما في ذلك زيادة احتمال حدوث زلازل عند إعادة حقن المياه العادمة الناتجة عن التكسير في الأرض. كم يتم حرق الفحم كل عام؟ تم استهلاك 801 مليون طن من الفحم في الولايات المتحدة في عام 2015 ، وكلها تقريبًا لغرض توليد الكهرباء. عند حرق الوقود الأحفوري قد يسبب الدخان الناتج. استنادًا إلى التوقعات الحالية ، من المتوقع أن ينخفض هذا العدد تدريجيًا إلى حوالي 557 مليون طن بحلول عام 2040 ، أي بانخفاض متوسط قدره 1. 4 في المائة سنويًا. هذا على الرغم من حقيقة أن عدد سكان الولايات المتحدة ينمو (وإن لم يكن بالسرعة التي نمت بها الدول النامية) وحقيقة أن الولايات المتحدة لديها 257 مليار طن من الفحم. كمرجع ، يبلغ المليون مليار ، وبالتالي فإن كمية الفحم المتبقية تحت الأرض في أمريكا تبلغ حوالي 300 ضعف الكمية التي يتم حرقها سنويًا. بينما تحظى وست فرجينيا وبنسلفانيا بالكثير من الاهتمام كلما ظهر موضوع تعدين الفحم في الولايات المتحدة ، بحلول عام 2018 ، خرج حوالي 57 في المائة من الفحم المستخرج في الولايات المتحدة من أراضي الولايات في النصف الغربي من البلاد - 42 في المائة من ولاية وايومنغ وحدها.